这原本是一个和睦温馨的家庭：李亭的父亲李宗桥原是承德石油机械厂工人，病退后开摩托车载人谋生；其母冯树清先后担任过市服装一厂的团委书记、车间主任、厂办公室主任，在职工中口碑颇好。冯树清平时对儿子管教较严，李亭上初中时，每隔一个月她都要到学校向教师了解孩子的学习情况。
据知情人介绍，李亭的床头曾贴有的法像，他还购买了《转》等“”书籍。在市公安局看守所，李亭对记者说：“１９９７年中考没有考上重点中学，我心情一直不好。中考结束后，在承德避暑山庄看有练习‘’的，就学了一个星期，还买了《转》。书上说，练功达到一定境界，能达到无所不能，于是就迷恋上了‘’。”
从此，李亭一心练功，大白天也一人闷在屋子里，性格变得沉默寡言，１９９７年秋末的一天，李亭在厕所里蹲了很长时间不出来，母亲叫他吃饭也不言声；父亲气得骂了两句，李亭跳出厕所，拿起菜刀就朝他爸头上砍。
李亭长期沉迷于“”，以为悟了所谓宇宙真理，不能自拔。后来他干脆认为自己就是佛了，并能够拯救人类。他还言称自己开了“天目”，时常能看到“燃烧的火球”。他母亲发现他神情恍恍惚惚，便领他到北京精神病院诊治，可他死活不进医院大门，硬说自己没有病。到后来，他终于走向极端。今年３月２０日凌晨，李亭越想越觉得自己是“佛”，父母是“魔”，为了“度魔成佛”，他向亲生父母举起了屠刀……